Die meisten Existenzgründer eröffnen ein ganz neues Unternehmen, in dem sie meist alleine bzw. nur noch mit den weiteren Gesellschaftern tätig sind. Durch die fehlende bzw. geringe Zahl von Mitarbeitern gehören Existenzgründungen zu den Kleinunternehmen. Bei einem Kleinunternehmen handelt es sich um ein Unternehmen, das eine bestimmte Größe und eine bestimmte Höhe des Umsatzes nicht überschreitet, unabhängig von der Rechtsform des Unternehmens. In Deutschland liegt die Grenze bei bis zu 10 Mitarbeiter und einem Umsatzerlös von bis zu einer Millionen € im Jahr. Eine Besonderheit von Kleinunternehmen ist die Kleinunternehmenregel, die dem Gründer erlaubt in den ersten Jahren seiner Existenzgründung auf die Berechnung der Umsatzsteuer zu verzichten, wenn er im ersten Kalenderjahr nicht mehr als 17.500€ Umsatz gemacht hat und im Folgenden die 50.000€ nicht übersteigen wird. Der Unternehmer ist dadurch aber auch vom Abzug der Vorsteuer ausgeschlossen. Hier lohnen sich grobe Berechnungen, um zu sehen, ob sich die Regelung für den Unternehmer auszahlt oder nicht.

Von einem Großunternehmen bricht man, wenn mehr als 500 Mitarbeiter vorhanden sind und der Jahresumsatz die 50 Millionen € überschreitet. In der Wirtschaft sind jedoch nur 1% der Unternehmen Großunternehmen, der überwiegende Anteil der Unternehmen besteht aus kleinen und mittleren Unternehmen.